Cuando los primeros días de noviembre de este año empiecen a correr, no habrá cordillera que separe a chilenos y argentinos. Como sucede desde hace dieciséis años, los Juegos de la Araucanía volverán a integrar a jóvenes de los dos países en uno de los eventos deportivos más importantes de la zona más austral del planeta. En esta ocasión, la sede será La Pampa, por segunda vez en la vida de la competencia.

Tierra del Fuego, Santa Cruz, Chubut, Río Negro, Neuquén y La Pampa representan a Argentina, mientras que las regiones de Bio Bio, Magallanes, Aysén, Araucanía y Los Lagos van por el lado chileno. Dentro de las actividades deportivas que se desarrollan están fútbol, atletismo, básquetbol, voleibol, judo y ciclismo, todas reservadas para menores de dieciocho años.

La historia de los Juegos binacionales de la Araucanía tiene sus bases en los primeros años de la década del ’90. Con el objetivo de fortalecer y estrechar vínculos de unión y amistad entre las regiones y provincias del sur chileno y argentino se reunieron en mayo de 1992 dirigentes de ambos países para proyectar la primera edición.

Temuco fue la anfitriona inicial de la competencia, que tuvo en La Pampa a la primera delegación ganadora. Desde entonces, los Juegos se desarrollan en forma ininterrumpida alternando las sedes de año en año entre las provincias argentinas y las regiones chilenas.

En cuanto a lo deportivo, las actuaciones de las dos provincias que se integran en el Alto Valle son bien distintas. Río Negro demostró un poder hegemónico en las últimas siete ediciones, ganando cinco de ellas (2000, 2002, 2003, 2004, 2006). Neuquén, en cambio, no pudo cumplir sus objetivos más allá de la fuerte inversión económica que realiza cada año. Su único triunfo fue en 1993 cómo local y luego obtuvo segundos puestos en 2003 (en Neuquén) y 2006.

Así, con esencia integradora y el encanto del espíritu olímpico, los Juegos de la Araucanía esperan por su decimoséptima edición de fraternidad binacional, augurando por otro encuentro que por una semana derribe la cordillera de los prejuicios, diferencias sin sentido y rencores entre argentinos y chilenos.

La Pampa será la sede de la edición 2007 de los Juegos. Como en 1995 los pampeanos volverán a organizar el evento binacional. Desde los primeros meses de este año comenzaron con una fuerte campaña publicitaria para promover la competencia y esperan tener repercusiones positivas como sede. Fueron campeones en 1992, 1995, 1997, 1998 y 1999 pero a partir de ese añio su rendimiento como delegación cayó notablemente y fueron decimoprimeros en 2000 y 2001.

Como sucede cada año, la provincia anfitriona presenta una mascota que simbolice los valores de los Juegos y tenga arraigo con la sede. En el video que sigue pueden ver una animación de Anay, mascota de La Pampa 2007.