La mayoría de los periódicos digitales latinoamericanos piensa fusionar en el futuro sus redacciones de internet y de papel para expandir sus operaciones online.

Esta es una de las conclusiones a las que llegaron Guillermo Franco y Julio César Guzmán, del sitio colombiano Eltiempo.com tras una nueva encuesta realizada entre los responsables de las ediciones web de 43 de los sitios más importantes de Latinoamérica. Contó con el apoyo de la Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano (Fnpi) y del Grupo de Diarios de América (GDA)

Acá van algunas de las conclusiones más importantes:

-El 74% de los medios planea integrar sus redacciones online e impresa en el corto, mediano o largo plazo. De hecho, un 4% ya están integradas.

- El 42% de los sitios web funciona con 3 periodistas o menos. El 24% cuenta para su operación web con entre 4 y 8 periodistas. Un caso excepcional emplea a cerca de 35 periodistas.

- El 50% de los sitios web de periódicos en América Latina dice haber incorporado blogs.

- En el 61% de los sitios web, la mayoría del contenido es el de su edición impresa. Solo en el 27% de ellos, la mayoría es contenido propio.

- El 56% de los medios dice que los ingresos de su sitio web son suficientes para financiar la propia operación; el 37% dice que los ingresos no son suficientes para financiar la operación o ni siquiera generan ingresos.

- El 68% considera que los mecanismos que permiten generar contenido a los usuarios son una revolución para el periodismo. Pero el 30% cree que deben ser controlados para que no causen más daños que beneficios.

Esta es la tercera encuesta de este tipo que hace El tiempo.

La Asociación Mundial de Diarios (World Association of Newspapers) desmintió que la difusión de periódicos esté en baja en el mundo. Por el contrario, dice que aumentó un 9, 95 por ciento en un período de cinco años y un 2, 36 por ciento en un lapso de doce meses.

Son datos difíciles de contrastar para saber qué tan cierto es esto o no. Se contradice incluso con otros informes y con una opinión bastante extendida de que los diarios están sintiendo la competencia de Internet.

Pero lo más notable es lo que dicen de los diarios gratuitos: que su difusión aumentó más del doble en cinco años. El fenómeno se da sobre todo en Europa y Corea. En Argentina, contrariamente, dice que la circulación disminuyó más de un 70 por ciento en ese período: de 711 mil a 202 mil.

Acá van los datos principales:

“Contrariamente a la opinión más difundida, la difusión de periódicos está creciendo, y el lanzamiento de nuevos diarios alcanza un ritmo acelerado”, dicen en un artículo que vale la pena leer, sobre todo el documento word que trae como adjunto con tablas por continente y países.

La WAN, como se conoce por sus siglas en inglés, fue fundada en 1948. Agrupa a 71 asociaciones periodísticas nacionales, a ejecutivos de la prensa individuales en 100 países, a 13 agencias de prensa, y a nueve organizaciones de prensa regional. Es una organización no gubernamental, sin fines de lucro. Representa en total a los propietarios de más de 18.000 publicaciones en los cinco continentes.

*Alejandro es uno de nuestros profesores de periodismo en la Universidad. Escribe periodismoyotrasyerbas y es nuestro reluciente columnista invitado. ¡Gracias por el aguante!