El fenómeno Puma penetró todos los medios nacionales y se hace presente de manera constante en nuestra vida cotidiana. Todos hablan de ellos. Publicidades, compactos de los partidos y entrevistas a los jugadores son parte del menú que nos presentan diarios, radios, televisión y blogs para estar al tanto de todo lo que sucede con el plantel argentino. En medio de todo ese embrollo mediático está lo deportivo, la actuación sobresaliente en la primera fase del Mundial y la puerta hacia las páginas más importantes de la historia de éste deporte en nuestro país.

Será la segunda vez que el Seleccionado argentino de rugby se juegue el pase a las semifinales de una Copa del Mundo. La primera vez fue en aquella épica actuación en el torneo que se disputó en Gales en 1999. Para llegar a esa instancia, Los Pumas vencieron a Irlanda en el recordadísimo partido que terminó con toda la fuerza de los argentinos aguantando la presión irlandesa a metros del ingoal nacional. El encuentro fue por un playoff clasificatorio y el final marcó 28 – 24 en el marcador a favor de Argentina.

El partido de cuartos enfrentó al equipo nacional con el poderoso combinado francés (derrotado en este Mundial por Los Pumas por 17 – 12), que en aquel entonces fue ganador por 26 – 47.

Escocia será el escollo que deberán esquivar los argentinos para instalarse en la semifinal de la Copa del Mundo. En el país de las polleras, el rugby es un deporte con mucha tradición (tienen 24905 jugadores registrados, divididos en 242 clubes según la Unión Escocesa). La primera participación escocesa en mundiales fue en 1987 y su mejor posición fue en 1991 cuando quedaron en la cuarta ubicación (derrotaron a Samoa en cuartos y luego perdieron ante Inglaterra en semifinales y frente a Nueva Zelanda en el partido por el tercer puesto). En el certamen que se está disputando en Francia, los escoceses lograron tres victorias (ante Rumania, Portugal e Italia) y cayeron ampliamente en el partido con los All Blacks (40 – 0).

El historial entre Argentina y Escocia favorece a nuestros compatriotas. Se enfrentaron en nueve oportunidades y Los Pumas salieron triunfadores en 6 de ellas. El último partido que disputaron fue en 2005 con victoria de los argentinos por 23 – 19 (12 de noviembre de 2005).

Así se presenta el escenario entonces. Grandes protagonistas para una película histórica, que puede llegar a escribirse como la obra más gloriosa de la historia del rugby nacional. De un lado, quince actores formidables y del otro millones de espectadores que aguardarán por ese final en el que los caballeros de celeste y blanco se convierten en indomables Pumas vencedores habiendo saciado su sed de gloria. Esperemos que así sea.