Muchas veces uno se pregunta si está en el lugar donde debería estar. Un viernes por la noche me encontré hablando con Tyson, Banquet’s Chef de la cena de la revista Vogue, para la cual también yo estaba trabajando. Coincidimos en que a ninguno de los dos nos caían bien los newyorkers que asistían al evento, es su mayoría top models histéricas y homosexuales aún más histéricas que las top models.

Le conté que venía de lejos, de la Patagonia argentina, y sin sorprenderse me preguntó de dónde exactamente. Neuquén, respondí, aclarándole que no se sintiera culpable si nunca lo había escuchado nombrar. Para mi sorpresa respondió: “¡Cómo no lo voy a conocer!, mi mujer es de Cinco Saltos…” A continuación me expresó sus deseos de abrir un restaurante en Bariloche para irse de una buena vez de este país al que he decidido llamar Gringolandia.

Sin entender mucho de que estábamos hablando, su Sous Chef le preguntó qué tan lindo era Bariloche. Tyson comenzó a hablar de esos grandes lagos que, a los pies de montañas de altas cumbres, reflejan los atardeceres, la luna y las estrellas de una forma inimaginable para el hombre. No podía creer lo que estaba escuchando, ¿Hablaba este norteamericano del mismo Bariloche al que tuve a 434 kilómetros por tantos años?. Como pude le traduje nuestro dicho: “el pasto del vecino siempre es más verde”. Coincidimos en que es así, no hay explicación lógica de como yo, pasando mis inviernos en el Cerro Catedral, ansiara tanto esquiar en las cumbres de Aspen, CO; al mismo tiempo que él, viviendo en éste lugar de ensueño, ansíe tanto pasar el resto de su vida en la Patagonia argentina.

Algunos días más tarde, asistí con mis amigos Elliot, John y Carry al Banff Mountain Film Festival que se llevó a cabo en el Wheeler Opera House de Aspen. Producciones provenientes de todo el mundo nos mostraban paisajes de ensueño y escenas de ski en las cumbres más deseadas del planeta. Para mi sorpresa, una de las películas mostraba el viaje de un suizo y un norteamericano en el que esquiaban cerros contiguos al Cerro Fitz Roy y al Cerro Torre en la provincia de Santa Cruz. El nudo en el pecho al ver la bandera Argentina flameando con el Fitz Roy, bañado de atardecer, no se me desató hasta entrada la noche, cuando entre cervezas y chicken fingers explicaba a mis amigos dónde se encuentra ese hermoso lugar y cuán profundo cala el viento en las almas de los que nacimos en la Patagonia.

Me expresaron sus ganas de viajar por estos lugares y como buen argentino les dije: “ustedes preocúpense por llegar, el resto corre por cuenta mía; mate, asado y buen vino nunca les va a faltar”.

Uno no se da cuenta de cuánto quiere a su país hasta que no sale de él por un tiempo. Cuando uno escucha ‘Volver‘ de Carlos Gardel estando lejos de casa, el corazón salta y los ojos se ponen vidriosos de una forma que uno nunca imaginaría. La búsqueda del lugar donde uno debería estar puede ser interminable, pero no hay nada cómo el recuerdo de aquella tierra en la que dimos nuestros primeros pasos.